5. Suđenja u Salemu

*Kćerka
propovednika Samuela Parrisa, trčala je po prostoriji, vrištala,
zavlačila se pod krevet i tresla u groznici. Ljudi su smatrali da je za
sve kriva ropkinja, crnkinja Tituba, za koju se pričalo da se bavi
crnom magijom. Zavladala je panika. Vešticom ili vešcem mogao je biti
proglašen bilo ko! Tako je u Salemu počeo lov na vještice. Osim Betty,
simptome opsednutosti počelo je pokazivati i nekoliko drugih devojčica
i devojaka, za koje se tvrdilo da su gole plesale u kolu u šumi,
izvijajući se pritom u grčevima, i nakon toga padale ukočene na tlo.
Liječnik kojeg su pozvali da ih pregleda utvrdio je da su nesumnjivo
opsjednute.
*Ubrzo nakon toga, 29. februara 1692., pred sud su pod
optužbom da su vještice izvedene prve tri žene: Tituba, Sarah Good i
Sarah Osborn. Tituba je nakon početnog nijekanja priznala da su ona i
ostale optužene vještice, da su letjele iznad grada na metlama i
začarale djevojčice, a sve prema naredbi vraga. To je pokrenulo lavinu
drugih hapšenja. Do ljeta je optuženo i na smrt osuđeno 19 žena, a niz
je drugih čamilo u zatvoru očekujući suđenje.
*Histerija se smirila
kako je i počela, a suci koji su vodili suđenja nakon nekog vremena
priznali su da su pogriješili, žene koje su optužene bile su nevine.
Zaslepljenost mržnjom i praznoverje bili su dovoljni da one budu
osuđene na smrt.
*Samo u 1692. godini u Salemu, Massachusetts, pod
optužbom da su se bavili crnom magijom obešeno je 13 ljudi. Za
pukovnika Bucksa iz Bucksporta u Mainu bila je stvar prestiža da i
njegovo selo uzme učešće u lovu na vjestice. Prst javne osude je
pokazao na jednu staricu,. Ime joj je bilo Comfort Ainsworth i bila je
starija od 90 godina. Proces je poceo. Svedoci su se redali jedan za
drugim izricuci besprizorne osude. Na okrivljenu gotovo da nitko nije
ni pogledao. Porota nije dugo razmišljala. Citirajući tekst "Zlo ne
zaslužuje da živi", sudija je optužio Comfort Ainsforth za bavljenje
crnom magijom i osudio je na smrt. Pred pogubljenja jasnim glasom je
povikala: "U životu nikada nisam proklela nikoga! Ali, vas, gospodine,
i vaše ulizice, što me u smrt poslaste, mogu prokleti mirne duse. Kada
umreš, a to će biti uskoro, obećavam ti da cu ostaviti otisak svog
stopala na tvom nadgrobnom spomeniku. A taj biljeg, pukovnice Bucks,
ostaće za sva vremena da svet nikada ne zaboravi nepravdu učinjenu na
ovaj dan".
*Tri mjeseca posle suđenja pukovnik je umro. Naslednicima
je ostavio u amanet da mu podignu nadgrobni spomenik od takvog kamena
da ga nista ne bi moglo oskrnaviti. Jednog dana su se na mramoru
pojavili tragovi stopala koji se nisu mogli ukloniti. U potpunoj
tajnosti unajmljen je drugi kamenorezac koji je isklesao spomenik isti
kao i prethodni. Stara ploča je zakopana, a nova postavljena na
predviđenom mestu. Nije proslo ni desetak dana kada naslednici
saznadoše od preplašenih ljudi da im varka nije uspjela. Na ploči su se
videle jasne konture stopala. Gunđajuci protiv vandalizma, objašnjenje
koje nikog nije uverilo, naslednici nisu odustali, vec dadoše da se
napravi spomenik od jos plemenitijeg i skupljeg kamena. Dakako, i on je
ponio biljeg izrecenog prokletstva. Obeshrabreni naslednici nisu dalje
pokušavali. Posle tri veka, biljeg je poput žive rane i dalje prisutan
na grobu pukovnika Bucksa.